Mao Zedong va néixer a  Shaoshan, Hunan, (Xina) un 26 de desembre de 1893 pertanyia a la dinastia Qing. Al 1911 Mao va tornar a l’escola on destacava per l’activitat col·lectiva. 1918 després de graduar-se va anar a la Universitat de Pequín on va aconseguir un treball a la biblioteca on al mateix temps també estudiava.

A l'edat de 27 anys, Mao va assistir al Primer Congrés del Partit Comunista de la Xina el 23 de juliol de 1921. En aquell primer congrés Mao Zedong va dir: “el marxisme salvarà a la Xina”, on anys després fou triat membre del Comitè Central en el Tercer Congrés, va fracassar.

​

No obstant això, el seu interès per la política va tornar a renàixer després de les violentes rebel·lions de Xangai i Guangzhou el 1925, que van propiciar el moviment "Venjar la Vergonya" per tota Xina.

​

Dins del front unit (que van formar el PCX i el KMT), el treball polític en l'exèrcit estava a càrrec  dels membres del PCX de Mao. A Guangzhou, KMT, havia fundat l'Acadèmia Militar de Whampoa, on els comunistes xinesos col·laborarien. Des de l'Acadèmia Militar de Whampoa, l'aliança del KMT i el Partit Comunista preparava la lluita armada per a reunificar el país, dividit en zones controlades pels anomenats senyors de la guerra.